Léon XIII sur l’origine du pouvoir civil

Sa Sainteté le Pape Léon XIII“Il n’existe qu’une seule raison valable de refuser l’obéissance ; c’est le cas d’un précepte manifestement contraire au droit naturel ou divin, car là où il s’agirait d’enfreindre soit la loi naturelle, soit la volonté de Dieu, le commandement et l’exécution seraient également criminels. Si donc on se trouvait réduit à cette alternative de violer ou les ordres de Dieu ou ceux des gouvernants, il faudrait suivre le précepte de Jésus-Christ qui veut “qu’on rende à César ce qui est à César et à Dieu ce qui est à Dieu”, et, à l’exemple des Apôtres, on devrait répondre : “Il faut obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes.” Et il ne serait pas juste d’accuser ceux qui agissent ainsi, de méconnaître le devoir de la soumission ; car les princes dont la volonté est en opposition avec la volonté et les lois de Dieu, dépassent en cela les limites de leur pouvoir et renversent l’ordre de la justice ; dès lors, leur autorité perd sa force, car où il n’y a plus de justice, il n’y a plus d’autorité.”

Léon XIII, encyclique Diuturnum sur l’origine du pouvoir civil, du 29 juin 1881.

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